A idéia de uma ferramenta de capacitação a partir da informação não é nova. Remonta à "máquina
Memex" do Dr. Vannevar Bush, descrita em 1945. Bush, diretor do Escritório de Pesquisa e Desenvolvimento Científico dos Estados Unidos durante a
2º Guerra Mundial, previu o desenvolvimento de um aparelho no qual você poderia arquivar todos os seus livros, registros e comunicações, e ter acesso a quaisquer desses dados numa tela. O
Memex poderia armazenar centenas de anos de materiais, incluindo notas manuscritas, registros datilográficos e fotos. Uma "indexação associativa" criaria e manteria links entre itens, para que se tornasse fácil localizar e correlacionar, no labirinto de dados, informações "momentaneamente importantes".
O Memex original de Bush, era uma uma grande mesa com um sistema de armazenamento de microfilmes operado por alavancas, lembra hoje a imagem de uma desajeitada engenhoca manipulada pelo Mágico de Oz por detrás de uma cortina. Mas sua análise do problema
(nosso modo de gerenciar informações era inadequado) e sua solução (um aparelho que armazenasse e organizasse todas as informações)
eram ambas fundamentalmente corretas e previa de certa maneira os computadores
de bolso. Ele descreveu, nos termos mecanicistas da tecnologia de 1945, o que viria a ser o PC multimídia conectado à Internet. Bush chegou mesmo a predizer um equivalente das atuais ferramentas de procura (search engines) da Internet, que operaria "estabelecendo caminhos úteis em meio à enorme massa de registros comuns".
Os avanços tecnológicos deformaram a previsão de Bush, fazendo-a parecer antiquada assim que se tornou realidade.
O Memex de Vannevar Bush, embora baseado na tecnologia de microfichas da década de 40, antecipou a idéia de um
dispositivo conectado à Internet, capaz de armazenar vasta quantidade de dados e com links para acesso a todas as informações relacionadas a um assunto.
A
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das Letras
Bill
Gates / 1999