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A Biblioteca de Alexandria

 

A antiga Bilbioteca de Alexandria, que se acreditava reunir a maior coleção de livros do mundo antigo, foi fundada por Ptolomeu I Sóter, rei do Egito, na cidade de Alexandria. Os eruditos encarregados da biblioteca eram considerados os homens mais capazes de Alexandria na época. Zenódoto de Éfeso foi o bibliotecário inicial e o poeta Calímaco fez o primeiro catálogo geral dos livros. Seus bibliotecários mais notáveis foram Aristófanes de Bizâncio (c. 257-180 a.C.) e Aristarco da Samotrácia (c. 217-145 a.C.). Sob o reinado de Ptolomeu II, a biblioteca principal do Museu de Alexandria possuía cerca de 500.000 volumes, e a do templo de Serápis continha aproximadamente 43.000 volumes.

 

Segundo a lenda, a biblioteca foi destruída pelo fogo em três ocasiões: em 272 d.C., por ordem do imperador romano Aureliano; em 391, quando o imperador Teodósio I arrasou-a, juntamente com outros edifícios pagãos, e em 640 pelos muçulmanos, sob a chefia do califa Omar I (c. 581-644).

 

Os personagens

 

Ptolomeu I Sóter (367-283 a.C.), rei do Egito (305-285 a.C.), fundador da dinastia Ptolemaica (ou dinastia Lágida). Foi general do exército de Alexandre Magno e, com sua morte, no ano de 323 a.C. foi nomeado sátrapa (governador) do Egito e da Líbia. Em 305 a.C. adotou o título de rei. Alexandria foi a capital de seu reino, na qual fundou a famosa Biblioteca de Alexandria.

 

Calímaco (século III a.C.), poeta e gramático grego, diretor da famosa Biblioteca de Alexandria. Sabe-se que escreveu mais de 800 livros, mas são conhecidas apenas seis poesias, sessenta epigramas e algumas elegias.

 

Alexandria

A Cidade de Alexandria, principal porto do norte do Egito, fica localizada no delta do rio Nilo, numa colina que separa o lago Mariotis do mar Mediterrâneo. Nesta cidade sempre existiram dois portos, dos quais o ocidental é o principal centro comercial, com instalações como a alfândega e inúmeros armazéns. A cidade foi fundada em 332 a.C., por Alexandre Magno, para ser a melhor cidade portuária da Antigüidade. O porto foi construído com um imponente quebra-mar que chegava até a ilha de Faros, onde foi erguido o famoso farol conhecido como uma das sete maravilhas do mundo. A cidade se tornou a capital do Egito com os Tolomeos, que construíram muitos palácios, além da biblioteca de Alexandria. Atingiu o nível de centro científico e literário da época, fato que se prolongou durante os primeiros anos da dominação romana. A fundação da cidade de Constantinopla contribuiu para a queda da metrópole egípcia. Com os muçulmanos, a decadência de Alexandria avançou ainda mais, sobretudo pelo auge que adquiriu o Cairo.

As sete maravilhas do mundo foram consideradas as mais importantes de seu tempo: as pirâmides de Gizé, os jardins suspensos da Babilônia, o templo de Diana em Éfeso, a monumental estátua de Zeus em Olímpia, o mausoléu de Halicarnasso, o Colosso de Rodes e o Farol de Alexandria. Ele estava localizado em uma ilha da baía de Alexandria e alcançava uma altura de 134 metros. A ilustração é uma gravura de Maarten van Heemskerck.

 

Fonte: THE BETTMANN ARCHIVE

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